国际足联世界杯 维基百科，自由的百科全书

早期的国际足联世界杯受到交通不便和战争等问题的阻碍，仅有少数南美洲国家愿意在1934年和1938年特意远赴欧洲参加世界杯，其中巴西是唯一参与这两届赛事的南美洲国家代表队。 1942年和1946年世界杯因第二次世界大战而被迫取消。 世界杯最成功的球队，是获得5次冠军的巴西队，该队是唯一在每届赛事都能打入决赛圈的球队[44]。 2006年冠军意大利队及2014年冠军德国队以4届紧随其后。

直到1982年，只有以下数支非欧洲和南美球队突破第一轮：美国队在1930年进入半决赛；古巴队在1938年进入四分之一决赛；1966年的朝鲜队爆冷进入8强；墨西哥队在1970年同样进入8强赛。 早期的世界杯由国际足联开会选出主办国，但所选地点常引起争议，因为南美洲和欧洲这两大势力的来往需乘三星期船。 例如于乌拉圭举行的首届国际足联世界杯只有四支欧洲球队出席[35]。

2022卡塔尔世界杯的吉祥物为阿拉伯头巾拉伊卜（La’eeb）。

2014年世界杯由巴西主办，为继1978年世界杯起首次由南美洲国家举办的赛事[38]。 世界杯冠军次数截至2022年世界杯为止，巴西夺得5次冠军排名第一，亦是唯一参加过每届世界杯决赛圈的国家队[56]。 克罗地亚在1998年成为首次晋级决赛圈便取得季军的国家足球队。 这为世界上首次洲际足球比赛（1920年夏季奥运会足球比赛）的举办铺平了道路。 13支欧洲国家队以及埃及队参加了这届充满争议的比赛，最终主办国比利时在决赛不战而胜赢得冠军[9]。

阿根廷的巴蒂斯图塔(Gabriel Omar Batistuta)是唯一一名同时在2届世界杯（1994年、1998年）上演“帽子戏法”的球员。 世界杯全明星队（All-Star Team）是赛事表现最佳的球员，组成一队全明星队。 自1966年世界杯起，每届世界杯都拥有自己的吉祥物。 1966年英格兰世界杯吉祥物为狮子世界杯威利（World Cup Willie），是首个世界杯吉祥物。

如有两队或以上球队最终同分，则先计算（净胜球）净胜球差，再计算进球数，最后计算两队对赛胜负关系，若仍未能分胜负，在2018年时采纳红黄牌纪律统计，优者晋级，不然便会以抽签形式决定排名[33]。 1974年起由应届冠军得主保存直到翌届决赛圈前。 自1974年起，获得三届冠军的国家队可以获得一尊大力神杯的复制品，但是原件不会被任何国家队永久拥有，乃归国际足联所有。 联合会杯在世界杯决赛圈展开前一年举行，由世界杯主办国所举办，可说是给主办国的一次采排机会。 这项比赛由六大洲的冠军球队出战，再加上主办国和世界杯冠军，总共8支球队参加[22]。 卫冕成功本来就已经不易，虽然只有巴西和意大利曾成功在世界杯上卫冕，且于下一届自动获得决赛圈参赛名额，但都在小组赛便出局。

大力神杯的底座上共可刻下1974年至2038年17届世界杯冠军的国家名称，换句话说，在2038年的世界杯完结之后，大力神杯将会退役，由新一代的奖杯取代[26][27]。 足球亦是奥运项目之一，只有1896年和1932年两届除外。 和其他体育项目不同，奥运会男子足球比赛并非顶级赛事，从1992年起，每队只准派3名超龄球员（大于23岁）出战[21]。 奥运女子足球亦从1996年开始举办，参赛球员不受年龄限制。 与男子国际足联世界杯相对应，国际足联亦设立了女子国际足联世界杯[20]。 女子世界杯的规模比男子小，但正不断发展；2007年女子世界杯预选赛参赛球队有120支，是1991年女子世界杯的两倍多。

而巴西人卡福则是唯一一个连续3届参加决赛的球员(1994年(22分钟替换尤尔津霍)、1998年、2002年)。 德国在巴西举行的2014年世界杯创下世界杯半决赛最大分差7比1胜东道主巴西。 另外再创下历史性首支欧洲大陆球队夺得在南美洲举行比赛冠军的球队。 西班牙国家足球队夺得在南非举行的2010年世界杯冠军，是第一支在欧洲大陆以外和首支在非洲捧起世界杯的欧洲球队。

只有两队曾尝过两连霸的滋味：意大利队和巴西队分别在1938年和1962年卫冕世界杯冠军。 荷兰和德国队分别在1978年和1986年卫冕世界杯亚军。 2002年以前，世界杯决赛阶段比赛都由一个国家承办，2002年世界杯首次由两国（日本和韩国）联合主办。